Ｗ杯ロシア大会が開幕し、日本代表は１９日にコロンビアとの初戦を迎えます。日本では全国各地でパブリックビューイングが行われる予定で、日本代表２３人に選ばれた選手の「地元」も大いに盛り上がるはずでしょう。

　静岡県出身の私は、ＭＦ長谷部誠（３４＝フランクフルト）とＭＦ大島僚太（２５＝川崎Ｆ）の活躍に期待しています。６月２日の紙面では、出身都道府県別Ｗ杯代表選手輩出人数を掲載。静岡県出身者は６大会連続で選ばれ、過去５大会を含めると計１６人。２位が東京都の７人だけに誇れる数字ですが、何とか面目を保っている感じです。

出身都道府県別Ｗ杯代表選手輩出人数

　日本代表がＷ杯に初出場した９８年フランス大会では、静岡県出身選手が９人選出されました。０２年日韓大会も６人。ただ、０６年ドイツ大会以降は減少し、今大会は２人だけ。県サッカー関係者からは「４年後は１人も選ばれないかもしれない」と危惧する声を多く聞きますが、既にＪ１清水エスパルスとジュビロ磐田からの選出は０人になりました。正直、寂しいですし、「サッカー王国」から「サッカーどころ」になった感もあります。

静岡県出身の長谷部誠（左）と大島僚太

　どうすれば、再び「王国」と認められるのか。私は、「個」の育成を徹底するしかないと思います。ロシア大会の数試合を見ても「個」の重要性を感じます。ポルトガルのＦＷクリスティアーノ・ロナウドはスペイン相手にハットトリックを達成。一方、スペインのディエゴ・コスタも同試合で２得点。１人で局面を打開できる選手が、世界で活躍できているのです。

　静岡からそんな選手を出すべく、４年後、さらにその先を見据えて、新たな取り組みをしなければいけません。多くの日本代表を輩出してきた清水ＦＣのような選抜チームの再構成や、ポジション別のエリートプログラム、定期的な練習会など。他県がマネできない育成システムを作り、唯一無二のスペシャルな選手を作ってほしい。静岡には、それが実現できる土壌と、優秀な指導者がいる。私はそう思っています。

　簡単ではない道のりですが、今回選ばれた長谷部と大島の２人には、多くの期待が寄せられています。静岡のみならず、全国のサッカー少年の手本となるような、「静岡らしい」技術の高いプレーを期待しています。

　◆神谷亮磨（かみや・りょうま）１９８５年（昭６０）８月２８日、静岡市清水区生まれ。幼稚園からサッカーを始め、高校は東海大静岡翔洋（旧東海大一）に進学。０８年入社。Ｊ１磐田やアマチュアサッカー担当などを経て、４月から清水担当。