日本協会は２９日、日本代表が１１月に欧州へ遠征し、ブラジル、ベルギーと国際親善試合を行うことが決まったと発表した。

　ブラジルとは１０日にフランス北部リールのスタッド・ピエール・モロワで。キックオフは午後１時（日本時間同９時）。日本協会の主催試合として開催され、テレビ朝日系で全国生中継される。ベルギーとは１４日に対戦するが、会場とキックオフ時間は未定。こちらもテレビ朝日系で全国生中継される。

　リールは、日本代表バヒド・ハリルホジッチ監督（６５）の自宅がある都市。Ｗ杯ロシア大会出場を決めてから初の海外遠征が「凱旋（がいせん）試合」となった。

　ハリルホジッチ監督は「世界の強豪の中でもトップの２チームとの対戦となります。ブラジル代表は世界のサッカー選手たちにインスピレーションを与えているチームです。現時点で最も良い代表チームと言ってもいいかもしれません。我々にとって成長するための良い機会であり、Ｗ杯を前に自分たちの立ち位置を知ることができる試合になると思います。また、この試合がリールで開催されることをうれしく思います。私が指揮を執ったクラブのある街であり、たくさんの友人が今もなお暮らしています。そしてベルギー代表もここ数年、常に上位をキープしているチームです。個々の能力が高いチームであり、どのチームと戦っても勝つ力を持つチームです。この試合も私たちにとって実りのある試合にしなくてはいけません。２試合とも相手が勝者として予想されるでしょうが、私たちも果敢に挑みたいと思います。相手をリスペクトしつつ、自分たちのこともリスペクトし、自分たちを成長させながら、勝利という結果を目標にしたいと思います」とコメントした。

　日本協会は当初、ブラジル、フランスとの対戦を目指して調整していたが、フランスが１１月の欧州予選プレーオフに回る可能性を残していることから、既に予選突破を決めたベルギーに方針転換した。ブラジルは国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）のランキング２位で、日本は過去２分け９敗と勝ったことがない。反対にベルギーとは２勝２分けと負けていないが、現在のＦＩＦＡランクは５位と急激に力をつけている。この豪華２連戦は、４０位の日本にとってＷ杯への格好の腕試しの場となりそうだ。