東京ヴェルディＭＦ安西幸輝が（２２）が、ここ２年、鍛錬を重ねた左足でのスーパーゴールで、Ｖ・ファーレン長崎から決勝ゴールを決めた。

　１－１で迎えた後半１５分。安西は右サイドから仕掛けると、ＭＦ内田達也（２５）とのワンツーから抜け出し、内側にカットインしてＤＦを１人かわして左足を振り抜いた。ボールがネットに突き刺さると、安西はジャンプして力強く拳を突き上げた。「ドリブルのコースが空いた。ＤＦを１人かわして蹴った。コースが良すぎた。入って良かったです」と喜んだ。

　縦の強烈な突破が売りで、プロデビューした１４年に右サイドバックで開幕スタメンを飾った。その後は左サイドバック、攻撃力の高さから左右ＭＦとしても起用されるなど、ユーティリティープレーヤーとして東京Ｖには欠かせない存在となった。

　一方で、持ち前の縦突破が研究され、プロ２年目以降、難しさを感じていた。「武器をもう１つ作れ」と指導陣から言われ、中にカットインして左足でシュートを打つ形を思い立ち、２年前から練習を始めたが、なかなか決まらなかった。

　チームは７戦ぶりに勝った１１日のロアッソ熊本戦で、布陣を３－４－３から４－３－３に変え、安西は右ＭＦから、さらに１列前の右ＦＷとして起用されるようになった。「今季は左右サイドバック、ＭＦもやっている。ポジションによって景色が違う」と起用に応じて自分の立ち位置を考えながらプレーしてきた。

　ＦＷとして起用される段階で、３トップを組むブラジル人のドウグラス・ヴィエイラ（２９）、アラン・ピニェイロ（２５）のプレースタイルを考えたという。「あのポジションで、ドリブルで仕掛けられる選手と考えると、ドウグラスもアランも少し違う。２人と組む時は無理にでも突っ込む」という姿勢を貫いたことで、約２年練習してきたカットインからの左足シュートが大事な場面で、ようやく火を吹いた。「前からやって、１つも入っていなかった。実ったのかな」と笑みを浮かべた。

　逆サイドの左ＭＦ、ＤＦの安在和樹は名字の読みが同じで漢字が違い、年も１つ違いからか「すごく意識している」という。この日で今季のリーグ戦のゴールは３点で並んだ。安西は「負けないように稼げるだけ稼ぎたい」と笑った。【村上幸将】