ベストヤングプレーヤー賞（新人王）を受賞した、柏レイソルＤＦ中山雄太（２０）が「２０１７Ｊリーグアウォーズ」授賞式後、会見に出席した。その中で「１日も早く食い込みたい」と、日本代表入りを目標に掲げた。会見での主な一問一答は、以下の通り。

　中山　まさか、自分が選ばれるとは思っていなかった。うれしいですし、たくさんの人の力があっての受賞。本当に感謝の気持ちでいっぱいです。

　－今季、特に成長を感じた部分は？

　中山　難しいですね。個人的には、１６年がすごく劇的に変わったので（今季は）満足いく結果で終われなかったので。（今季は）去年より成長した自分になるという目標があって、特筆する成長は自分では感じられないですけど、去年よりは買われたのかなと思います。

　－今季を振り返って

　中山　Ｊリーグは４位。昨年よりはいい結果で終わりましたし、連勝も去年より多く出来ましたけれど、自分たちの目標のアジア・チャンピオンズリーグの部分では、まだ天皇杯はありますけど、Ｊリーグとしては、かなえることが出来ませんでしたし。大事な場面で勝ちきれなかったり、というのは去年と同じ状態なので。去年よりいい結果で終われたと同時に、課題もたくさん見えたシーズン。

　－今後の代表活動の目標は？

　中山　Ｕ－２０Ｗ杯に行ってから（日本代表を）強く思いましたし。世界では、その年代でＡ代表が普通になってきている状態。（１６年の新人王）井手口陽介選手もＡ代表に入っている。自分も食い込んでいかなければいけない世代と自覚しているので。それとともに、まだまだ力が足りないとも受け止めている。１日でも早く代表に食い込んでいきたい。来年はＷ杯イヤー…小さいチャンスかもしれないですけど、早く代表に行ければと思います。