横浜Ｆ・マリノスのエリク・モンバエルツ監督（６２）は、セレッソ大阪に敗れた決勝戦の会見で、来季で現役を終える意向を示している、元日本代表ＤＦ中沢佑二（３９）をたたえた。

　「プロとしてモデルになる選手。彼のようなすばらしい選手と出会えたことは私にとって幸運。最後の１年と彼はいっているが、私は、もっともっと続けられると思う」と来期以降の現役続行を勧めた。

　モンバエルツ監督は、今季限りでの退団が決まっていることから、質疑応答の中で「最後だから聞きたい」と中沢について質問が飛んだ。同監督は「彼は１回もトレーニングを休んだり、抜けたことがない。（監督が指揮を執った）３年間、全ての試合に出場している。特別な存在ですね。そして、彼は年齢がいっている（年齢を重ねている）にもかかわらず、ロスタイムでも私の要求に応えようと、まだ成長している」と絶賛した。そして「ボンバー（中沢）がマリノスに与えてくれた影響に対し、ブラボーと言いたいし、感謝に気持ちを伝えたい」と賛辞を繰り返した。

　決勝では、前半８分にＦＷ伊藤翔（２９）のゴールで先制も、その後、Ｃ大阪に押し返され、２失点で逆転負けした。

　モンバエルツ監督は「前半１５分までは試合をコントロールし、ゴールを決めた。その後、これもシーズン、何度かあったことだが、得点した後、相手にボールをコントロールされ、自分たちが下がる展開になり、ゲームをコントロール出来なかった」と振り返った。

　延長後半に１点リードを許した後、猛攻を仕掛け、あわやゴールという場面を何度か作った。「我々も決定機があったが…Ｃ大阪に運もあったのかな？　それもサッカーの１つ。Ｃ大阪のいい守備を崩すだけの、いい攻撃、連動性、パス回しのスピードが遅く、ボールを失うことも多くゲームをコントロール出来なかった」と敗因を冷静に分析した。

　３年間、指揮を執ったが、タイトルにはあと一歩、とどかなかった。横浜に残せたものは？　と聞かれると「あるプレーモデルを落とし込もうとやってきたが、３年目で形になってきた。来年以降、さらに高い質のものになってくれるのではないか？」と期待した。

　後任には、前オーストラリア代表監督のアンジェ・ポステコグルー氏（５２）の就任が決まっている。モンバエルツ監督は「多くの若い選手が成長した。若さが伸びたことが１番、重要。もちろん、試合に勝とうとすること…そのために、いいプレーをする姿勢を残せたのではないかと思う。今の方向性を、ぜひ続けて欲しいと思う」と語った。【村上幸将】