東北唯一のサッカー「なでしこリーグ」の東京電力マリーゼが2月、3年ぶりに新監督を迎え入れ新たなスタートを切った。そのマリーゼで、エースとして活躍するFW丸山桂里奈(25)が、新体制にかける思いを語った。04年アテネ、08年北京と2度の五輪に出場。今季は主立った代表の予定はなく、これまでの貴重な経験を100%、マリーゼで発揮できるという。サッカー選手であると同時に、年ごろの女性でもある丸山。結婚観についても聞いてみた。【取材・構成=三須一紀】
ディビジョン2から、1年でトップリーグに戻った昨季、マリーゼは8チーム中6位と低迷した。東北、そして本拠地の福島に元気を吹き込むべく、昨季までJ2湘南を率いた菅野将晃新監督(48)を招き「3位以内」を目標に掲げた。
――菅野新体制の手応えは
丸山
菅野さんとは目指しているものが同じ。(チームの)みんなは3位以内って言ってるけど(監督は)実際は優勝を狙ってると思う。私もそう。
――今季のマリーゼは変わりますか
丸山
変わると思います。ミッチー(宮本ともみ)が来て、いいパスが増える。今まで以上に得点できるチャンスが増える。
――ズバリ今季の目標は
丸山
15得点。そしてリーグ優勝です。
世界4位となった北京五輪から約半年。あらためて夢の舞台を振り返った。そして12年、ロンドン五輪の存在にも触れた。
――五輪とは、どういう場所か
丸山
スポーツをやっている上で一番、目指さなきゃならない場所だと思います。サッカーをやめても一生、忘れない場所です。
――ロンドン五輪を目指しますか
丸山
(五輪は)1回より2回、2回より3回って思います。ロンドンでは29歳。選手としても、人としても一番いい時。だけど…長いですよね。アテネ終了後は、若いから「北京目指そう!」って思った。でも、その道のりを思い出すと、けがが多かったり、マリーゼが2部に落ちたりと、大変だった。その道のりを知っているからこそ「4年後を目指す」とは、すぐには言えない。まずは目の前にあることから挑みたい。それが(今季の)リーグ優勝です。
現在25歳。私生活を考えた上で、さまざまな葛藤(かっとう)があるという。
――年ごろの女性として結婚願望はありますか
丸山
結婚したいです。早く子ども産みたい。子ども好きなんですよ~。
――好きな男性のタイプは
丸山
思いやりがあって。感謝の気持ちを忘れない人。顔じゃないっすね。
――引退した後のビジョンはありますか
丸山
主婦!
って言いたいんですけど、女子サッカーで経験したことを(後輩たちに)伝えていかないと、という思いもあります。
世界最高の舞台を踏んだ美人ストライカーは日々、人生のゴールも模索中だった。それと同時に、福島への思いも強かった。
丸山
県全体でマリーゼを応援してくれる。勝って福島を(全国に)アピールして、喜ばせたい。