【アルアイン（ＵＡＥ）１１日＝岡崎悠利】クラブＷ杯（ワールドカップ）でＦＷ本田圭佑（３１）のパチューカが今日１２日、準決勝で南米王者グレミオ（ブラジル）とぶつかる。勝てば決勝で自身がプレーを夢見たレアル・マドリードと対戦する可能性がある重要な一戦。２試合連続の先発が濃厚で、白い巨人への挑戦権をつかみ取る。

　開始が約３０分遅れた試合前日練習を終え、本田は足早にバスに乗り込んだ。公開された冒頭約１５分はサッカーバレーで体をほぐした。その後はセットプレーと連係の練習が行われたもよう。本田は右膝にサポーターをつけてメニューをこなした。「（決勝で）Ｒマドリードと対戦できることを願っている」と勝利を誓ったグレミオ戦を前に、表情は引き締まっていた。

　Ｒマドリードの１０番を背負うことが夢だった。今年６月、テレビのインタビューで「明らかに終わってしまった夢」と言い切った。ＡＣミランで過ごした約３年半についても「成功してたらレアルの１０番いけたかもしれないですけど、逆に失敗したと。プロジェクトとしては挫折を味わった」。それだけに遠かった存在であるＲマドリードとの対戦は期するものがあるはず。そのチャンスを是が非でもつかむつもりだ。

　準々決勝ではチーム全体に硬さが見られたものの、数々の大舞台を経験してきた３１歳は「（準決勝は）もう少し緊張がない試合になるんじゃないか」と次戦はより力が出せると見通した。南米の名門相手に“番狂わせ”を起こし、決勝の舞台に立つ。