日本代表（FIFAランキング18位）が、1次スウ最終戦でスウェーデン（同38位）と対戦。DF長友佑都（39＝東京）が後半30分にMF中村敬斗（25＝スタッド・ランス）に代わって途中出場し、5大会連続出場を果たした。W杯の出場記録を日本最多の16試合に伸ばした。
「W杯、マンマミーア。興奮したね。この興奮はW杯でしか味わえない。魂とエネルギーをチームにささげようと思っていた」と実感を込めた。
決勝トーナメント1回戦の相手はブラジルに決まった。「優勝を目指している。どこが相手でも勝つだけです」と語った。
10年南アフリカ大会から出場し、22年カタール大会まで主軸を務めた。前回は決勝トーナメント1回戦のコスタリカ戦にも先発し、日本最多の15試合出場を果たしていた。
