体操界の「キング」こと内村航平（２９＝リンガーハット）が７日、オーストラリア・ブリスベンでの個人海外合宿のため成田空港から出発した。「寒さが苦手」という内村にとって、プロ野球選手のようにオフに暖かい地で練習することは「プロになってやってみたかったこと、ナンバーワン」。

　昨年１０月の世界選手権で負傷した左足首はほぼ回復しており、１０日間の合宿中に「（体の）反応を３段階ぐらいあげたい」とキレを取り戻すとともに、平行棒、鉄棒、つり輪の新たな技を磨く予定だ。

　３日の２９歳の誕生日は練習を１日休みとし、家族とともに「ケーキをひたすら食いました」。けがから復帰し、２０年東京五輪に向け新たなスタートとなる今年は「体をより強くしていかないといけない。強くして、帰ってくる」。復帰戦となる３月のＷ杯カタール大会、１１連覇のかかる４月の全日本選手権に向け、オーストラリアで力を存分に蓄える。