【トロント（カナダ）8月30日（日本時間同31日）＝高場泉穂】平昌（ピョンチャン）オリンピック（五輪）フィギュアスケート男子で冬季五輪2連覇を達成した羽生結弦（23＝ANA）が練習を公開し、自分の原点に立ち返る新プログラムを発表した。ショートプログラム（SP）の「秋によせて」はジョニー・ウィア氏（米国）、フリーの「Origin（オリジン）」はエフゲニー・プルシェンコ氏（ロシア）と憧れの2人の演目が土台。肩の重圧を下ろし「自分のために滑る」シーズンにすると語った。

初披露したフリーの美しい4回転ジャンプに、激しく荒々しいステップに、憧れのプルシェンコ氏へのオマージュが込められていた。2度目の五輪王者として迎える今季。羽生は拠点のトロントで「初心に帰り、自分のために滑る」と狙いを語った。そう思えたのは五輪後、右足首の治療のため1カ月間スケートが出来なかった時期。ケガ、重圧を乗り越えた自分に報いるような演目にしようと考えた。ひらめいたのは、小学生の頃から温めてきたプルシェンコ、ウィア両氏の代表作を使うアイデアだった。

プルシェンコ氏。04年ソルトレークシティー五輪で見たオーラあふれる姿にひかれ、マッシュルームカットをまねるほど敬愛した。代表作「ニジンスキーに捧ぐ」はその頃から「ずっとやりたいなと思っていた」。SPの「秋によせて」もウィア氏の「男性だからこそ出せる中性的な美しさ」に衝撃を受け、繰り返し見てきた。この4月、2人に使用することを直接伝え、快諾してもらった。

自分のために滑るもう1つのこだわりがクワッドアクセル（4回転半ジャンプ）だ。まだ練習でも成功していないが「今季中に跳びたい」と宣言。フリーの冒頭に入れるとした。「小学校低学年の時に1時間の練習で45分くらいアクセルしかやってなかった。降りた時の達成感がスケートを好きになっていった要因でもあった。（フリーは）アクセルを大事にしたプログラム」。“集大成”とも受け取れるが「いつやめるとかそういうのは全然考えてない。とりあえずアクセルまでは何とかしたい」。今は最大の夢を追い、ただ滑ることを楽しむつもりだ。