世界9位の錦織圭（29＝日清食品）が、16年2月のメンフィスオープン以来、約3年ぶりのツアー優勝に王手をかけた。

同40位のジェレミー・シャルディー（フランス）に6－2、6－2で勝ち、「これ以上のプレーはできないぐらい。めちゃくちゃ速く動けた」と胸を張った。18年10月のエルステバンクオープン以来、ツアー通算26度目の決勝に進出した。

シャルディーとは、ジュニア時代から旧知の仲。ジュニア時代は、3歳先輩の相手に、錦織は3戦全敗と1度も勝てなかった。しかし、プロ転向後は、今対戦まで6勝2敗。5連勝中と圧倒しており、この日も、自分のサービスゲームは1度も落とさず。錦織がシャルディーにプレーをさせなかった。

現在、ツアー決勝で9連敗中だ。最後に優勝してから3年弱が経過。錦織自身は「気にしていない。いつか勝てる」と、タイトルよりも、自身のプレー内容に重きを置いてきた。しかし、この日は、勝利後のインタビューで「明日（決勝）はトロフィーを掲げるのが目標。17年（決勝で敗れた）のリベンジをしたい」と、優勝に意欲を見せた。

6日の決勝では、同16位のメドベージェフ（ロシア）－同239位のツォンガ（フランス）の勝者と対戦する。

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