カーリングの日本選手権（8日開幕、稚内）の公式練習が7日行われ、女子で連覇を目指すロコ・ソラーレの藤沢五月（29）と、前年準優勝の中部電力の中島星奈（23）が取材に応じた。
開催まで1年を切った22年北京オリンピック（五輪）につながる重要な大会。ロコ・ソラーレが今年も優勝すれば日本代表に内定し、3月の世界選手権（スイス）で五輪出場枠獲得を目指すことになるが、藤沢は「正直そこまで深く考えていない。全力でやることが1番」。あくまで自然体で頂点を目指す。
LS北見として出場した18年平昌五輪で銅メダルを獲得したメンバーに、02年ソルトレークシティー五輪と10年バンクーバー五輪で代表だった石崎琴美（42）も加わって臨む今大会。藤沢は、「自分たちも楽しみだし、皆さんにも楽しんでもらえれば」。チームのさらなる進化に手応えを感じている様子だった。
中部電力は2年ぶり7度目の日本一を狙う。優勝を逃せば北京五輪出場の可能性が消滅する中で、中島は「勝たなければいけない大事な大会。やってきたことを出し切りたい。しっかりショットをつなげて、集中力を切らさずに頑張る」と決意を込めた。
