2019年ラグビーワールドカップ（W杯）日本大会の代表2人が、“ロック対決”に臨む。ラグビートップリーグ・ヤマハ発動機の日本代表ヘル・ウベ（30）が、27日の第5節・神戸製鋼戦（大阪・花園）でニュージーランド代表ブロディ・レタリック（29）と対する。25日に磐田市内で練習後、「世界トップ級の選手なので、自分がどのレベルにいるか知るいい機会」と語った。2人のプレーが、試合の行方を左右しそうだ。

ウベは今季、全4戦に先発し、計3トライ。疲労感はなく「試合をしている方が気分がいい」。堀川隆延監督（47）から「スクラムの要。キーマンになってほしい」と期待され、得点チャンスは増えそうだ。

神戸製鋼戦には、前節まで4試合で控えだったプロップの岡本慎太郎（24）と西村颯平（そうへい、28）が今季初先発する。状態の良さを買われた。元日本代表FB五郎丸歩（35）は登録メンバーから外れた。【倉橋徹也】