好調の日本(世界ランク7位)が、初の8強進出に王手をかけた。大阪大会の初戦でオーストラリア(同35位)にセットカウント3-1で勝ち、通算7勝2敗とした。8日カナダ戦(同14位)に勝てば、予選2試合を残して上位8カ国(16カ国中)による決勝大会(20日開幕、イタリア・ボローニャ)の進出が決まる。


日本対オーストラリア オーストラリアに勝利し記念写真に納まる日本の選手たち(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア オーストラリアに勝利し記念写真に納まる日本の選手たち(撮影・上山淳一)

スコア


日本3 25-18
25-15
23-25
25-19
1オーストラリア

試合後

日本代表フィリップ・ブラン監督 第2と第3セットの間に長いブレイクが入ったのと、体育館が暑くてエネルギーを失ってしまった。(失った第3セットは)1、2セットとは違った結果になった。相手の3番(ロレンゾ)のスパイクを防ぐことができず、得点を取られてしまった。ただ、ボローニャ(ファイナル)に近づいたのは間違いない。


西田有志 (失った)3セット目にスパイクミスが目立ってしまった。もう1回、ギアを入れ直す必要がある。次、こういう試合をしていたら、こういう(勝てる)展開にはならない。(有観客で)ホームでやれているのはうれしいですし、久しぶり。(今後も)勝つ姿を見せたい。


石川祐希 (オーストラリアは)世界ランキングが僕たちよりも下にいるので、絶対に負けるわけにはいかなかった。サーブが走っている時は取れているが、サーブミスがある時、第3セットを取られてしまった。修正して次に臨みたい。次のカナダ戦をしっかり勝って、ファイナル進出を決めたいです。

日本対オーストラリア 石川(手前)はオーストラリアに勝利し、観客席の声援に応える(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 石川(手前)はオーストラリアに勝利し、観客席の声援に応える(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア オーストラリアに勝利し、喜ぶ日本代表チーム(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア オーストラリアに勝利し、喜ぶ日本代表チーム(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア オーストラリアに勝利し、喜ぶ日本代表チーム(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア オーストラリアに勝利し、喜ぶ日本代表チーム(撮影・上山淳一)

第1セット

日本が幸先のいいスタートを切った。序盤から西田のスパイクが決まり、2ー0とリードする。オーストラリアに追い上げられると、主将の石川が技ありのプレーでリードを広げた。石川のジャンプサーブが決まると大観衆が沸く。

日本は力強さと、柔軟さを織り交ぜた攻撃を展開した。石川、山内のスパイクが決まって差を広げると、第1セットを25-18で先取した。

日本対オーストラリア 第1セット、石川がスパイクを決める(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第1セット、石川がスパイクを決める(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第1セット、石川がスパイクを決める(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第1セット、石川がスパイクを決める(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 高橋健(中央)はスパイクを決める(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 高橋健(中央)はスパイクを決める(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第1セット、レシーブしる石川(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第1セット、レシーブしる石川(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第1セット、相手スパイクをブロックする西田(左)と高橋健(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第1セット、相手スパイクをブロックする西田(左)と高橋健(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第1セット、大塚はアタックを決める(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第1セット、大塚はアタックを決める(撮影・上山淳一)

第2セット

第2セット。日本は山内の速攻、高橋健のブロックが決まりリードを広げていく。オーストラリアも粘りを見せ、一時は2点差まで追い上げられた。中盤で相手のブロックでワンタッチがあったとして、日本がチャレンジを試み、これが成功。流れをつかんだ日本は、山内のスパイクが決まって15-9とリードを広げた。

そして、西田の強烈なスパイクも決まる。小野寺が足でボールを拾って得点につなげ、高橋健のスパイク、西田のサーブも決まり、連続得点で20-10。

最後は山内が連続得点で25-15。日本が第2セットも奪った。

日本対オーストラリア 第2セット、サービスエースを決める西田(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第2セット、サービスエースを決める西田(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第2セット、サービスエースを決める西田(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第2セット、サービスエースを決める西田(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第2セット、サービスエースを決め雄たけびを揚げる西田(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第2セット、サービスエースを決め雄たけびを揚げる西田(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第2セット、サービスエースを決め雄たけびを揚げる西田。奥は石川(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第2セット、サービスエースを決め雄たけびを揚げる西田。奥は石川(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第2セット、アタックする石川(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第2セット、アタックする石川(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第2セット、得点が入り喜ぶ日本代表の選手たち(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第2セット、得点が入り喜ぶ日本代表の選手たち(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第2セット、オーストラリアのタイムアウトでブラン監督(右から3人目)は選手らに指示を出す(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第2セット、オーストラリアのタイムアウトでブラン監督(右から3人目)は選手らに指示を出す(撮影・上山淳一)

第3セット

第3セットは一進一退の攻防になった。一時はオーストラリアにリードを許す展開。高橋健、山内の得点で追いつき、石川主将のサーブで勝ち越し。その後も手に汗握る展開が続いた。

同点に追いつかれても西田、大塚のスパイクが決まる。中盤に入り、14-16と2点のリードを許した時点で日本がタイムアウト。

大塚、関田の得点で一時は同点に追いつくも、このセット、流れはオーストラリアに傾く。相手のスパイクが、リベロ山本の顔面に直撃する。

何とか流れを変えたい日本。主将の石川のブロックが決まり、再び突き放されても、また石川が決めて22-23。意地を見せた。

手拍子で盛り上がる場内。

日本が23-24で迎えた場面。オーストラリアのスパイクはアウトかと見られた。だが相手はチャレンジを試み、最終的にはブロックタッチの判定。日本は23-25で第3セットを失った。

日本対オーストラリア 第3セット、アタックを決める西田(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第3セット、アタックを決める西田(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第2セット、サービスエースを決める石川(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第2セット、サービスエースを決める石川(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第3セット、得点が入り喜ぶ日本代表の選手たち(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第3セット、得点が入り喜ぶ日本代表の選手たち(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第3セット、サービスエースを決める石川(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第3セット、サービスエースを決める石川(撮影・上山淳一)

第4セット

第4セットの序盤、西田の存在が光った。ブロックが決まって3-2。その後、2連続で西田のジャンプサーブが決まってリードを広げる。西田は客席の方までボールを追いかけるなど、奮闘した。

石川主将もブロック、スパイクと得点を重ねる。第3セットを失った後、日本は気持ちを切り替え、危なげない試合運びを披露した。

第4セットは日本が25-19。セットカウント3-1で日本が勝利。大阪大会の初戦でファイナル進出へ王手をかけた。

日本対オーストラリア 第4セット、サービスエースを決める西田(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第4セット、サービスエースを決める西田(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第4セット、山本はレシーブする。奥は西田(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第4セット、山本はレシーブする。奥は西田(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第3セット、アタックを決める石川(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第3セット、アタックを決める石川(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第3セット、アタックを決める石川(中央)(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 第3セット、アタックを決める石川(中央)(撮影・上山淳一)

ネーションズリーグ大阪大会・日本代表メンバー

◆セッター

関田誠大(28=ジェイテクト)

大宅真樹(27=サントリー)

◆アウトサイドヒッター

石川祐希(26=ミラノ)

高梨健太(25=名古屋)

大塚達宣(21=早大)

高橋藍(20=日体大)

◆オポジット

宮浦健人(23=ジェイテクト)

西田有志(22=ジェイテクト)

◆ミドルブロッカー

山内晶大(28=パナソニック)

高橋健太郎(27=東レ)

小野寺太志(26=JT広島)

村山豪(23=ジェイテクト)

◆リベロ

山本智大(27=堺)

小川智大(26=名古屋)

試合前

超満員の大観衆。会場はうっすらと霧がかかったような雰囲気に演出され、試合前のウオーミングアップから盛り上がりは最高潮に達する。日本はこの日のオーストラリア戦、8日のカナダ戦(世界ランク14位)に連勝(セットカウント、得点数問わず)すればファイナル進出が決まる。世界ランク2位のブラジルとの最終戦(10日)を前に、ファイナルを決めたい。

日本対オーストラリア コイントスで笑顔を見せる石川(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア コイントスで笑顔を見せる石川(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 試合前、タッチを交わすオーストラリアの選手たち(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 試合前、タッチを交わすオーストラリアの選手たち(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 試合を前に給水する石川祐希(撮影・上山淳一)
日本対オーストラリア 試合を前に給水する石川祐希(撮影・上山淳一)

◆ネーションズリーグ 国際バレーボール連盟が2018年に新設した国際大会。男女16カ国が参加。予選は開催地を変更して3週に分けて行われ、今大会から各国12試合(1週4試合)を戦う。上位8カ国がファイナルラウンド(20日開幕、ボローニャ)に進み、ノックアウト方式のトーナメント戦で優勝を決める。結果が世界ランクに反映されるため、24年パリ五輪出場にも影響する。新型コロナウイルスの影響で20年大会は中止、21年はイタリアで集中開催された。

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