スピードスケートの世界選手権は5日、オランダのヘーレンフェインで開幕して500メートルと1000メートルを2度ずつ滑るスプリント部門の前半2レースが行われ、女子はミラノ・コルティナ冬季五輪代表の山田梨央（28＝直富商事）が総合8位につけた。500メートルは38秒37で11位、1000メートルは1分16秒12で8位だった。

男子で2020年大会覇者の新濱立也（高崎健康福祉大職）は総合10位と出遅れた。野々村太陽（博慈会）は同13位、森重航（オカモトグループ）は同20位と振るわず、イエニング・デボー（オランダ）がトップ。

女子で久保杏奈（JTB）は総合13位、菊池純礼（富士急）は同22位。フェムケ・コク（オランダ）が総合首位に立った。

今大会限りで現役を退く高木美帆（TOKIOインカラミ）は7、8日のオールラウンド部門に出場予定。

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○…山田梨は2レースとも不本意な内容だった。500メートルは重視してきたスタートの動きが鈍く、1000メートルは後半の勝負どころで失速。ミラノ・コルティナ五輪の疲労を隠せず「自分の中で張り詰めていた部分が解放されて、少し疲れを感じつつ迎えてしまった」と声を落とした。

28歳の実力者は2日目に意地を見せられるか。「このたくさんの声援の中で大会ができるのはとても幸せ。さらにいい滑り、いいタイムにつながるように、最後まで続けたい」と気合を入れ直した。