来月３日開幕のバレーボール男子Ｖプレミアリーグで、２季ぶりの優勝を狙う堺が１９日、堺市内で会見した。新人の千々木駿介（２３＝中大）や伊藤康貴（２３＝順大）、松岡祐太（２２＝愛知学院大）、新加入の元ボスニア・ヘルツェゴビナ代表のペピチ・ミラン（２７）が紹介され、酒井新悟監督（４３）は「新人の３人は夏の練習を乗り越えてたくましくなった。ミランは９月から合流して、高さとパワーで勝負できるし、人間性もコミュニケーション良く溶け込んでいる」と手応えを感じていた。

　０８－０９年シーズンから準優勝、準優勝、優勝と３季連続で最後まで覇権を争ったチームも、昨季は４位に終わった。新主将になった日本代表の「ゴッツ」こと石島雄介（２８）は「今年は転換期と言いますか、変化という言葉がよく出てきますが、１人１人が変わらなきゃいけない。技術や精神面、行動に表さなきゃいけないけど、チームのみんなを信じて戦い、最後は笑って監督を胴上げしたい」と気合十分だった。

　堺の初戦は１１月３日、栃木・鹿沼総合体育館でのＪＴ戦（午後２時開始）になる。