スーパーラグビー（SR）の日本チーム、サンウルブズの合宿が15日、千葉・市原市で行われた。3月末にトップリーグのパナソニックを退団したSH田中史朗（34）らが、19日に秩父宮ラグビー場で行われるハリケーンズ戦に向けて汗を流した。

来季にキヤノンへの入団が発表されている田中は「与えられるチャンスというのがパナソニックで減ってきた。他に何が自分にできるかを考えた時に、能力のあるチームにコミットして今の経験を伝えてチームを強くするということをしていきたい。新しいチャレンジという形でやりたい」と胸の内を明かした。

海外遠征中だった3月下旬に、サンウルブズが20年シーズンを最後にSRから除外されることが発表された。田中は13年にハイランダーズで日本人で初めてSRに出場。ラグビーの知名度を上げるために全国で普及活動をするなど、日本ラグビー界発展のために貢献してきた。それだけに「これからの子どもたちのためにも世界への扉をもっと広げていかないといけないのに、閉ざしてしまったのは申し訳ない」と責任感を口にした。