大相撲春場所の第２新弟子検査が１２日、東京・両国国技館で行われた。通常の体格基準に満たない入門希望者が対象で８人が受検。１６７センチ、６７キロ以上の体格検査を経て、５０メートル走やハンドボール投げなど８種類の体力テストを受けた。９５年の阪神・淡路大震災の日に生まれた兵庫・南あわじ市出身の福岡翔輝（１５＝伊勢ケ浜）ら、８人全員が通過。３月６日の内臓検査の結果を待って１４日初日に合格者が発表され、前相撲でデビューする。

　１５年前の１月１７日の阪神・淡路大震災で、淡路島は最大震度７を記録した。一軒家の福岡家は被害を免れ、家族も無事だった。余震の続く約１５時間後の夜、福岡は県立淡路病院でこちらも無事に産声を上げた。

　小４の時、地元の相撲大会で２位になった。三原中では全国大会ベスト１６。「高校に行ってタイトルをとっても何も変わらない」と角界入りを決意。道場の先生と親交があった伊勢ケ浜部屋を選んだ。

　復興の島で順調に育ったが、身長だけは伸び悩んだ。ギリギリの１６７センチで合格。「心配は身長だけで体力は自信あった」。体重８９キロも５０メートル走で７秒など、身体能力の高さを示した。

　翔輝の名ははばたいて輝けという願いから。しこ名も照強（てるつよし）と決まり、部屋の大関日馬富士が目標。「２０歳までに５年で関取」と力強かった。