阪神のドラフト２位坂本誠志郎捕手（２２＝明大）が入寮翌日の７日、早くも“新人キャプテン”に指名された。新人選手６人で動いたトレーニングでは唯一の高校生望月に声をかけるなど、キャプテンシーを発揮した。

　グラウンドすべてを見渡し、掌握する司令塔の資質がうかがえた。緊張の入寮翌日、グラウンドに出た６人の中で先頭を走ったのが坂本だった。

　「『今日は坂本がキャプテンだ』と西口副寮長に言われました。勝手に（ランニングで）前に行っちゃいました」

　副寮長から、いきなり初日のキャプテンに指名される立ち居振る舞い。自然と先頭に立つ意欲。さらに、後輩への気配りも見せた。

　「１人だけ高校生なので、やりにくいというか。『気を使わなくてもいいぞ』と言いました」

　最も年下で唯一の高校生である望月の緊張をほぐすと、キャッチボール相手も買って出た。

　「同期なんで仲間意識もってこれからも刺激し合っていきたい」

　右も左もわからない新しい世界に飛び込んでも、自分のことだけではなく、仲間も気遣える視野と心の広さ。まだ１日だけだが、キャプテンに指名されたのもうなずける雰囲気だった。

　「緊張？　そういうのはないです。（合同自主トレは）元気出してアピールすることも大事。けがなく自己管理も大事」

　履正社、明大、大学日本代表で主将を務めてきた。終始落ち着き払ったルーキーに、司令塔の資質が垣間見えた。【鈴木忠平】