今秋ドラフトの目玉で最速１５６キロ右腕の創価大・田中正義投手（４年＝創価）が、歓喜なき“胴上げ投手”となった。流通経大２回戦で１０－４の９回無死満塁から緊急登板。押し出し四球と犠飛で２点を返されたが、後続を三振、右飛に抑えた。２３年連続となる２季ぶり４３度目の優勝も、胴上げはなし。「やりたかったけど、優勝は日本一を取るための過程。喜んでいる暇はない」と冷静に言った。

　今秋初完投からの連投となったドラフト前最終登板は、ソフトバンクのスピードガンで最速１５２キロを計測した。「優勝していなかったら、複雑な感情があったと思う。１つスッキリして臨める」と話した。この日もソフトバンク、西武、広島、中日のスカウトは試合開始から３時間以上が経過しても登場を待った。注目度ＮＯ・１でも「指名がある確約はないし、ゼロの状態で待つしかない。自分が作文を書いて出すわけじゃないので」。高校時代に右肩を痛めて外野手転向を味わった男は、謙虚な姿勢を崩さず運命の時を待つ。