ソフトバンク松田が、一振りで試合を決めた。１－１の同点で迎えた５回。先頭で打席に立った背番号３は、金子のカウント１－０からの２球目を仕留めた。打球は左中間テラス席に飛び込む勝ち越しの４号弾となった。「一番球種を持っている投手。素直にバットを出そうと思った。追い込まれるほど打てる確率が下がるので」。力まずフォークボールをコンタクトした。４日の西武戦（ヤフオクドーム）以来、４試合ぶりの１発。おなじみとなったベンチ前での「アツオ！」の雄たけび。ファンとの大合唱で、スタンドのボルテージは上がった。

　冷静でもあった。リーグ屈指の好投手、金子との対決。５月に入って打撃は上昇曲線を描いているものの、しっかりとした分析眼もあった。「大きいのを打とうと思ってレフトを狙うと体が開いたり、打球を引っかけたりするので」。基本形でもあるセンター返しの打球を心掛けた。「去年も左中間の本塁打が多かったし」と納得顔だ。お祭り男は首位奪取までチームを鼓舞し続ける。