＜オープン戦：ソフトバンク４－０横浜＞◇６日◇福岡ヤフードーム

　ソフトバンク松中が「復活」を印象付ける一撃を放った。初回１死一、三塁。カウント１ストライクから、横浜のエース三浦の１４０キロの直球を、確実に仕留めた。「去年のオープン戦では直球をとらえられなかったんで。今までやってきたことを継続しています」。先制の２号右越え３ラン。昨年のオープン戦では３本塁打を放ったが、その中身が違う。師匠の王監督から永遠のテーマとして厳命される「直球を打つ」ことを果たし、松中も確かな手応えをつかんだ。

　今キャンプの声出しで「今年は野球人生をかける覚悟」と決意表明した。昨季は打率２割６分６厘、１５本塁打、６８打点、とレギュラーに定着した９９年以降、本塁打と打点は自己ワーストに終わった。レギュラーシーズン３位に終わったチーム不振の責任をも、一身に背負った。胸に秘めた思いは、グラウンド上での結果となって表れ始めた。王監督も「開幕に向けて順調に仕上がりつつある。４番が打つと全然、違う」と昨年との違いを敏感に感じている。「自分で修正するポイントは分かっている。開幕に向けて、いい方向に向けていかないと」。汚名返上の舞台はもうすぐ訪れる。その準備に余念はない。【中村泰三】