「エースの３カ条」を勉強します！
阪神久保田智之投手（２７）が９日、茨城県ひたちなか市内でヤンキース井川慶投手（２９）、清原大貴投手（１９）との合同自主トレを公開した。今季から先発転向を予定する久保田に対し、虎の元エース井川が先発投手の心得を３つも伝授。阪神在籍時に４度の年間２００イニング以上を達成した左腕に弟子入りし、鉄腕が開幕ローテ入りをグッと引き寄せる。
場所は「先発教室」。井川先生が、新入生の久保田くんに３つの宿題を出した。「前も先発をやっていたし、分かっていると思う。何かを教えるということもないんですが…。体力もあるし（先発投手としての）力もある」。新しい生徒の素質を高く評価した上で、快くアドバイスを送った。
（１）早期ＫＯは厳禁
中５、６日の間隔をもらう先発投手は、試合をつくることが最低限の仕事。首脳陣、野手に信頼される投手になって欲しい。そんな期待を込め、先生は「１シーズンを通して、しっかり試合を作って欲しい。悪いなりにゲームを作れるようになったらいい」とアドバイス。
（２）おサボり奨励
中継ぎと違い、先発は長いイニングを任される。「１００％で投げても、もたない。力を入れるところは入れて、抜くところは抜かないと」。常に全力投球が基本だったセットアッパー時代の考えを一掃するよう求めた。
（３）大げさな体のケア
前述の２つを実践する上で欠かせないのが、ケガをしない体作り。「ちょっとでも悪いところがあれば、そこを重点的に治すことが大事」。黙っていて、故障がひどくなってはチームにも迷惑がかかる。
先生は阪神在籍時、０１年から６年連続でチーム最多登板回するなどど４度も年間２００イニング以上を達成。昨オフまで２年連続で合同自主トレの受講生だった岩田は、昨季１０勝でブレークした。説得力十分の先生に、実績のある鉄腕も絶大なる信頼を置く。
久保田
ずっと先発でケガをせず長いイニングを投げた実績がある方。僕も近づけるように。向こう（メジャー）の話も踏まえて、経験とかの話を勉強させてもらっています。
７日から合同自主トレを開始し、この３日間は井川流トレのみで約５時間、下半身を中心に強化。鉄腕は「しんどい。走るメニューが多い。僕は走るの嫌いなんで」と苦笑い。それでも茨城にいる１５日まではブルペンも封印し、先生に付いていく覚悟だ。
「井川さんはケガが少ない人というイメージ。ケガをしない体を作りたい。（２００イニング超えは）ケガなく１年間投げた結果。１試合１試合の積み重ねが２００イニングになる」。先生と同じ、立派なエースになるために。「開幕でしっかりローテに入っていけるようにしたい」。出された宿題はしっかりやりま～す。【佐井陽介】
［2009年1月10日12時53分
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