交流戦無敗男が首位攻防戦の先陣を切る。ソフトバンク大隣憲司投手（２４）が３０日の中日戦（福岡ヤフードーム）に先発予定。２９日は本拠地で行われた全体練習で調整。０７年から交流戦６連勝中の左腕は、あと２勝で交流戦連勝記録トップに並ぶ。交流戦２位タイと好調のオレ竜打線を手玉に取り、連覇に向けてチームの首位もがっちりキープする。

　首位攻防の先陣を任せるのは、この左腕しかいない。「交流戦無敗男」大隣だ。２８日の東京ドームに続き、この日もブルペンに足を運んだ。投球練習はしなかったが、予告先発のない交流戦のため、先発布陣に入っている藤岡と行動をともにすることで報道陣を煙に巻いた。それでも左腕の照準は中日打線に定まっていた。「投げるかわからないけど（中日は）和田さんやブランコなど１発がある打者が多いイメージ」と大隣。多くは語らず球場を後にした。

　交流戦に無類の強さを見せる。ルーキーだった０７年から６連勝中。今季もすでに２４日のヤクルト戦（神宮）で、７回０／３を４失点ながら白星を挙げている。交流戦連勝記録のトップはソフトバンク斉藤が持つ８。大隣は「（斉藤）和己さんの数字は意識してやりたいです」と話しており、大一番でリーチをかける意気込みだ。

　ただ今回は簡単な相手ではない。この日、高山投手コーチは「ブランコの前に走者を出さないようにしないといけない」と警戒。大隣の口からも出た中日の大砲は、１３本塁打４５打点で現在セ・リーグ２冠。前々回の登板（１３日、ロッテ戦）で５被弾を浴びた左腕にとっては、要注意の存在だ。それでも「まともな勝負をするときついですから。やはり内側でしょう」と同コーチ。２７日の巨人戦で強気な内角攻めで６回無失点と好投したホールトンの投球を見本に、ブランコを攻略することを示唆した。

　５月の最後を飾る２戦目の先発は杉内が濃厚だ。今季すでに５月３勝。３年連続で同一月の月間ＭＶＰを狙う「５月男」が中日打線を牛耳る。「交流戦男」と「５月男」で、交流戦首位をひた走るソフトバンクが、昇り竜をけ落として、さらに加速する。【倉成孝史】

　［2009年5月30日11時18分

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