＜中日１－０広島＞◇２６日◇ナゴヤドーム

　中日が８年ぶりの“スミ１勝利”を飾った。１回に森野将彦内野手（３１）の犠飛で１点を先制すると、先発中田賢一投手（２８）が全体の約７割が変化球というイメージチェンジした投球で７回２／３を無失点と好投した。最後は浅尾、岩瀬につなぐ完封リレーで、わずか３安打ながら０２年４月以来の珍しい勝利を記録した。

　まるで別人が投げているようだった。中田賢は１回先頭東出への初球に１１８キロのカーブを投じた。次は１１９キロのスライダー…。１球目から７球連続して変化球でゲームに入った。１５０キロ近い剛速球で相手をねじ伏せるスタイルから“暴れ馬”と異名を取る右腕が、完全にイメージチェンジしていた。「きょうは変化球がよく使えました。力で押したい場面もありましたが、変化球で攻めようと思った」。

　１回に打線がくれた１点を必死に守った。最大のピンチとなった４回２死満塁、小窪にはスライダーを続けて左飛に打ち取った。「中田＝剛速球」というイメージを逆手に取るような変化球主体の攻めで、タイミングを外した。８回２死から一、二塁のピンチを招いたところで降板したものの、今季２勝目を挙げた。

　イメチェンを決意したのは試合直前のブルペンだ。直球が制球できないことから、女房役の小山と相談して、変化球主体でいくことを決めた。「新たな、こういう投球もあるんだなと思った。プロに入って１番変化球が多かったんじゃないかな」。全１２７球中、８９球が変化球。剛球１本勝負できた中田賢にとって初めての感覚だった。

　前回登板の日本ハム戦（札幌）では４回５失点でＫＯされた。背水の覚悟で上がったマウンドで結果を出し、広島戦は０７年４月以来、じつに３年ぶりの勝利となった。「いつ（２軍に）落とされてもおかしくない状況だった。これを続けないと」。好投したかと思えば、乱調で期待を裏切っていた右腕が新境地を切り開いた。【鈴木忠平】

　［2010年6月27日11時37分

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