巨人に倍返しじゃ！

　広島野村謙二郎監督（４７）が２４日、広島市内でトークショーに参加し、チームが５年連続で負け越している巨人への反撃開始を宣言した。昨季はセ・リーグ球団で唯一負け越し、ＣＳファイナルステージでも３戦全敗。まずは苦手意識を拭い去り、Ｇ倒から２３年ぶりのＶ奪回を手に入れる。

　野村監督は約８００人の観客に打ち明けた。トークショーの直前に行われたスタッフ会議の最中、打倒巨人の号令をかけたと言う。「昨年の３位からステップアップするためには、一番大きく負け越したチームに勝ちこさないといけない、と伝えました」。壇を下りた後も熱弁を振るった。

　野村監督

　やられっぱなしではいられない。苦手意識があるなら、そこを克服しないと上には行けない。

　天敵巨人は５年連続で負け越している相手。指揮官就任後の４年間を見ても、２８勝６３敗５分けと大差をつけられている。昨季もセで唯一負け越し（８勝１４敗２分け）。ＣＳファイナルステージでも３戦全敗を喫した。一方でＣＳを含めた昨季１７敗のうち、１点差負けが８試合、２点差負けが３試合。歯が立たないとは感じていない。

　今季もエース前田を優先的に巨人にぶつけるといったような、偏った作戦を選ぶつもりはない。「競った試合を勝ち切ることが大事」。現役時代、巨人への苦手意識は「全くなかった」と振り返る指揮官。「巨人に絶対負けないという気持ちを、もっと強く出さないと」。キャンプ中から意識改革を進めていく考えだ。

　先日、Ｊリーグ広島の森保監督と会食した。２歳下の友人は就任後２年間でＪ１を２連覇中。毎年のように主力が流出するチームを常勝軍団に成長させた。「あれだけ引き抜かれながら勝つ。レギュラーじゃない選手、ユースから上がってきた選手がすぐ活躍するのはすごい。うちもそういう選手が出てきたら、ありがたい」。勝者のメンタリティーを吸収し、カープに注入するつもりだ。

　昨年１１月、ＦＡ移籍という形で大竹を他ならぬ巨人に奪われた。それでも頂点を目指せると、サンフレッチェが証明してくれる。「サンフレッチェに負けないように広島を盛り上げたい。てっぺんを目指して頑張らないといけない」。２３年ぶりのＶ奪回へ。チーム全員が苦手意識を消し去り、総動員でスター軍団に立ち向かう。【佐井陽介】