ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の日本代表山本浩二監督（６６）が３日、阪神能見篤史投手（３３）を「第２先発」の有力候補に指名した。阪神の宜野座キャンプを視察。ブルペンで８１球を投げ込んだ能見について「できすぎて、心配するほどいいピッチングをしていた。能見は当然、先発、２人目の先発という形になってくる。それだけのものを持っている」と明言した。

　球数制限があり、１試合に２人の先発タイプの投手を配置する。先発から２番手でバトンを託される「第２先発」の人選が１５日からの代表合宿のポイントになるが、能見を有力候補として指名した。

　第１ラウンドの３戦は３月２日ブラジルとの開幕戦に先発予定の楽天田中のほか、広島前田健、巨人内海が「第１先発」の候補。その後を受ける「第２先発」は２大会連続出場中の巨人杉内、ソフトバンク摂津ら中継ぎ起用も可能な豊富な駒をそろえた。序盤でつくった流れを生かし、終盤へつなげるという難役になる。

　厳しく適性を見極めていくが、山本監督は早くも能見の用途を見つけた。「先発や中継ぎで長いイニングの可能性はある」。昨季は杉内と並ぶセ・リーグ最多奪三振で貴重な先発タイプのサウスポー。大役にリストアップされた能見は「いろんな想定をしている。貢献できるなら、どこでもいい」と呼応した。キャンプ視察３日目。浩二ジャパンがＶ３への青写真を、本格的に披露し始めた。【高山通史】