「中京の怪物」ことボクシング前ＷＢＯ世界ミニマム級王者の田中恒成（２１＝畑中）が１０月３１日、名古屋市内で記者会見を行い、１２月３１日にメキシコのモイセス・フエンテス（３１）とＷＢＯ世界ライトフライ級王座決定戦（岐阜メモリアルセンターで愛ドーム）を戦うと発表した。

　同級２位で７戦７勝（４ＫＯ）無敗の田中が、同級１位で２７戦２４勝（１３ＫＯ）２敗１分けのフエンテスを倒せば、井上尚弥（２３＝大橋）と並び国内最速となる８戦目での２階級制覇を達成。だが、田中自身は「何戦目とか記録で評価されるんじゃなくて、実力で評価されたい。弱ければ弱いでいい。自分の陣営の中では接戦という言葉が出ているけれど、判定じゃなく、ＫＯで勝ちたい」と頼もしく言い切った。

　フエンテスは元ＷＢＯ世界ミニマム級王者、同ライトフライ級暫定王者と実績は抜群。事実、田中も「今までの相手と比べると一段（実力が）上がる」と分析する。その上で相手の得意な左ボディーを警戒しながらも「攻撃的な選手に対して、防御も大切ですが、攻撃で対抗していこうかなと思います」と動じない姿勢を見せた。

　５月に痛めた右拳の影響もあり、大みそかにずれ込んだビッグマッチ。田中が「大みそかは…」と苦笑いするように、すでに発表済みの内山高志、田口良一の世界戦など今年の大みそかも“世界戦ラッシュ”となる見込みだ。「他の選手と重なる。俺が一番だったらいいんですが…」。そのもどかしさをくみ取る所属の畑中清詞会長（４９）は「非常にうちはやりたい。認知度、人気だね」と２階級制覇達成後の日本人対決実現を熱望した。

　実力を全国、世界にアピールする絶好の舞台は２カ月後。１５年５月に日本最速の５戦目で世界王者となった男が、ここでつまずくわけにはいかない。