ボクシングの東洋太平洋フェザー級タイトルマッチが９日に東京・後楽園ホールで行われ、王者竹中良（３１＝三迫）が同級１１位荒谷龍人（２９＝ＫＧ大和）を４回１分４０秒ＫＯで破り、３度目の防衛に成功した。２回、４回とダウンを奪い、タオル投入を呼び込んだ。

　狙いすました竹中の右ストレートが、ど真ん中から荒谷の顔をとらえた。２回、滑らかなワンツーで拳を振り抜いてあごをゆらし、マットにはわせた。「右が当たれば倒す自信はあった」。勝負の大勢を決め、４回には連打であっさりと勝負を決めた。この１年、筋力強化に着手。体脂肪は１０％から５％に落とし、最近は足腰中心に強化して「今日はジャブでも効いていた」と成果を実感できた。昨夏には本場米国で２週間の合宿。ＷＢＯ世界フェザー級王者バルデスとの１５回のスパーリングで、「思ったよりやれた。世界との距離がみえた。あとはパワー」と課題も明確になり、トレーニングにますます打ち込んできた。ＷＢＣ同級ランクは８位で「海外でもいいので世界で勝負したい」と見据えた。