新日本の後藤洋央紀（３０）が空手特訓でＧ１クライマックス（Ｇ１、８月７日、広島サンプラザで開幕）連覇を目指す。後藤は２９日、都内の日本空手協会道場で、同協会の椎名勝利師範によるマンツーマンの指導のもと、正拳突き、蹴りなど、約１時間の練習を行った。後藤は過去、キックボクシング、合気道なども経験するなど、他の格闘技にも興味を持っており、今回も知人の紹介で打撃強化を目的に空手特訓を志願した。Ｇ１初戦で打撃得意の中邑真輔戦、予選リーグ最終戦ではノアの杉浦貴戦が組まれている。後藤は「打撃で対抗したい」と連覇を見据えた。

　後藤は昨夏のＧ１、今春のニュージャパンカップを制しており、今回のＧ１で優勝すれば、史上初の３期連続Ｖとなる。