＜ゼロワン：東京大会＞◇５日◇後楽園ホール

　メーンの世界ヘビー級選手権試合は、王者佐藤耕平（３２）が挑戦者の元王者大谷晋二郎（３７）を破り、初防衛を果たした。倒しても倒しても、拳を突き上げながら立ち上がるベテランに、「久々に社長ではなくレスラーの顔を見た。怖い、勢いのある大谷さんだった」。右ひざ集中攻撃を耐え抜くと、浴びせ蹴りにカウンターのけさ斬りチョップを合わせて反撃。最後は１９分２０秒、原爆固め２連発で逆転勝ちした。

　この試合の勝者は、８日の大阪大会で崔領二と戦うことが既に決まっていた。激戦から３日で、佐藤は再び正念場を迎えることになる。「去年火祭りで負けて足を折られた崔との戦い。２人にしかできない戦いがある」。体のダメージは少なくないが、同期との雪辱戦へ集中力を高めていた。