石井がデビュー戦で日本人対決を熱望した。戦極入りした総合格闘家の石井慧（２２）が２９日、約１カ月の米国修行のために成田空港から渡米した。デビュー戦は未定だが「早く出たい」と、８月２日の「戦極第九陣」（さいたまスーパーアリーナ）出場をあらためて希望。相手は「兄貴に言われた」と、横綱朝青龍に日本人と戦うよう助言されたことを明かし、戦極ヘビー級で活躍する吉田秀彦、藤田和之、中尾“ＫＩＳＳ”芳広を挙げた。米国では元ＵＦＣ世界ヘビー級王者ランディ・クートゥア（４６＝米国）のジムで練習し、７月１１日（日本時間１２日）の「ＵＦＣ１００」（米ラスベガス）を観戦する予定だ。