大相撲の横綱白鵬(30=宮城野)が、9月13日の秋場所初日から新たな稽古場でスタートを切ることが29日、分かった。耐震構造の問題で部屋の移転が決定。内装工事の関係で引っ越しは場所後の見込みだが、新天地の稽古場は約1週間前から工事が始まり、本場所に間に合う見通し。現在の部屋は夏場所後、稽古の衝撃で倒壊の恐れが生じたため相撲を取ることが禁止された。急きょ移転先を探した師匠の宮城野親方(元前頭竹葉山)は「決まったのはつい2、3週間前。今、急ピッチで土俵を工事中で、場所前は出稽古して、場所中は新しい部屋で稽古するつもり」と明かした。都内で開催されたKITTE場所で夏巡業を終えた白鵬は「(稽古場は)まだ見てないからね。番付発表が終わって、どうなるか…」と困惑しつつ「やっぱり大きな寂しさは感じますけど、土俵の土を持っていけば、寂しさも少しは紛れるかな」と、愛着ある土俵への思いを語った。

 新しい部屋は京成押上線・京成曳舟駅から徒歩10分ほどで、物件は幹線道路沿いにある4階建ての元バイク店。1階の土俵部分は2階まで吹き抜けの構造だ。移転先の住民は「地域が活性化される」と歓迎ムード。大横綱の新たな挑戦を支える土壌は、すでに出来上がっている。