大相撲初場所の開幕を翌日に控えた９日、東京・両国国技館で１５日間の安全を祈願する土俵祭りが行われた。

　昨年１２月の就任後、初の本場所を迎える日本相撲協会の八角理事長（５２＝元横綱北勝海）は「安定感から、白鵬中心に回る」と優勝争いを見通した。日本出身力士が１０年も優勝から遠ざかるが「自分自身にプレッシャーをかけないこと。序盤は『優勝争いをするんだ』と気持ちで、最後に『優勝するんだ』という、気持ちのバランスを大切に」と話した。