７月３１日に膵臓（すいぞう）がんのため６１歳で亡くなった、元横綱千代の富士の前九重親方の告別式が７日、東京・墨田区の部屋で営まれた。

　午後２時前、九重親方（元大関千代大海）や関取衆６人らがひつぎを抱えて出棺する際には、部屋の前に駆けつけたファンから「千代の富士ー！」「ありがとう！」「大横綱！」「日本一！」など次々に声が飛び、多くの人々に愛されて天国へと旅立った。

　葬儀には角界関係者を始め、生前に親交があったファッションデザイナーの山本寛斎氏、元サッカー日本代表ＦＷ釜本邦茂氏（ともに７２）、歌手細川たかし（６６）ら著名人も駆けつけた。１カ月前に出版社のパーティーで会ったのが最後というプロ野球巨人の原辰徳前監督（５８）は「我々の世代の英雄であり、大ヒーロー。大変な業績は後世、未来永劫（えいごう）、語り継がれ、引き継がれると思う。ご苦労さまでした」と故人をしのんだ。