綱とりの大関稀勢の里（３０＝田子ノ浦）は、栃ノ心に敗れて２敗目を喫した。

　館内に２度、悲鳴が響いた。１度目は栃ノ心の左変化に稀勢の里の体が泳いだとき。単独首位に立った翌日に変化を食らった先場所の悪夢が再びよぎったが、ここは踏ん張った。

　左からおっつけ、右手で頭を押さえつけて反撃するも、腰が高い。右脚を渡し込まれて上体も起きた。後ずさりし、土俵を割った。２度目はすぐに大きなため息へと変わった。３日目で痛い２敗目。「落ち着いていけば良かったですけど…」と唇をかんだ。

　昇進を預かる審判部の副部長、友綱審判長（元関脇魁輝）は「話題がなくなりましたね」と苦笑い。「隠岐の海のおかげで確率は１０％くらい残っているかな。内容が悪すぎる。考えを整理できていない感じ。立ち合いも相手に合わせている」と厳しい言葉が並んだ。

　先場所に続いて平幕に２敗。ただ、日馬富士らが相次いで敗れ、三役以上の全勝は豪栄道ただ１人。優勝＝綱とりへの望みは、辛うじてつながっている。過去に初日と３日目に黒星を喫しながら優勝した力士も、７４年九州の魁傑と１２年夏の旭天鵬の２人いる。稀勢の里は先場所までとの違いを聞かれて「どうでしょうかね」と首をひねった。今はその迷いを振り切らねばならない。【今村健人】