落語家桂小枝（５９）が２６日、大阪・天満天神繁昌亭で、芸能生活４０周年記念落語会の千秋楽を迎え、８時間耐久落語会に挑戦することを発表した。

　来年２月８日、大阪・ＡＢＣホールでゲストなし、単身で全１６席を演じる。

　小枝によると、不安はのど。「声出んようになったらやめなあかん。途中でやめたらお金（料金未定）返します」との公約も出た。

　そもそも、なぜ８耐落語なのか－。これには「インパクト大やから。８時間、１人でしゃべる言うたら、どのはなし家も驚くんで、ちょっとでも若いうちにやっとこう」と考え、還暦を前にチャレンジを決めた。

　インパクトといえば、昨年は不倫騒動もあった。「こういうのもこれから、ネタにして、どんどんやっていこうと。そういうこと」。還暦を前にしても、刺激を求めてやまない。

　そんな小枝は、この日、サプライズゲストとして招いた兵庫・宝塚高の後輩でタレントの東野幸治（４７）に愛の説法も。離婚後、元妻と再婚した異色遍歴の東野に向かい、家族と夫婦円満を説いた。

　「人間て、みんな最初はひとりぼっちで、結婚して点と点が線になって、子どもが１人できて三角形、２人できて四角形になって、孫ができて、どんどん増えて円になる。これを円満というねん」

　小ばなし風であり、一理ある話に、東野も「（不倫騒動の）師匠に言われてもなあ」と、苦笑しながらも、その論理には納得し、うなずいていた。