日本代表のＭＦ山口蛍（２６＝Ｃ大阪）が「なにわのボランチコンビ」結成を心待ちにした。

　７日、茨城県内で行われている合宿に合流。今合宿から同じ大阪を本拠地とするＧ大阪から、２０歳のＭＦ井手口陽介が初めて代表に招集された。

　１０月６日イラク戦で劇的決勝弾を決めている山口は「あの年齢で代表に選ばれるのはスゴい。（彼は）怪物。今いる（代表の）ボランチで、ボールを奪うところが１番ある」と実力を認めつつ「一緒に試合に出てもやれる」と共存を楽しみにした。

　さらに、山口は「自分のやれることを１００％出して、それで陽介（井手口）の方が上だったら、自分の実力がそれまでということ。もっと（力を）伸ばしていくだけだと思う」と語り、互いに鍛え合っていく考えだ。

　１１日の親善試合オマーン戦をはさみ、１５日にはＷ杯最終予選でＢ組首位のサウジアラビアとの大一番を控える。山口は「Ｊ２にいる中でも毎回、代表に呼んでもらって、試合で使ってもらっている。ピッチに立った時には、しっかり結果を残さないといけない」と意気込んだ。