Ｊ２磐田は水戸に逆転勝利し、首位を奪還した。１－１で迎えた後半１６分、この日が２９歳の誕生日だったＭＦ上田康太が直接ＦＫを決めて勝ち越した。５シーズン前に所属していた１０年９月１１日の湘南戦以来、磐田の選手として１７０１日ぶりとなる得点だった。名波浩監督（４２）の後継者といわれる司令塔が、今季４試合目の逆転勝利を呼び込んだ。

　スタジアムを覆うどんよりとした雲を切り裂くように、上田の直接ＦＫがゴール右隅に決まった。１－１で迎えた後半１６分、途中出場のＭＦ松井大輔（３３）がファウルを受けてゴール前でＦＫを獲得。上田は転がるボールを拾うと、自分でセットした。キッカーの位置にはＤＦ駒野友一（３３）とＭＦ小林祐希（２３）も立ったが譲らない。左足から放たれたシュートは壁のわずか上を越えて、そのままゴールネットを揺らした。

　２９歳の誕生日を自ら祝う勝ち越し弾だった。上田は「誕生日は関係なくて、いい位置だったので」と話したが、キッカーを譲った駒野は「誕生日だし、蹴りたそうだったから」と理由を明かした。上田の磐田での得点は、１０年のホーム湘南戦（３－１）以来１７０１日ぶり。「勝利につながってよかった。諦めないで戦うところが出せた」と喜んだ。

　今季は、５シーズンぶりに磐田に復帰した。開幕スタメンを勝ち取ったが、３月下旬からグロインペイン症候群を発症し５試合欠場。その間、チームは４勝１分けと負けなし。プレーできない悔しさとともに「自分が入ったら、縦パスを出そう」とチームの力になることをあらためて決意していたという。ようやく今季初得点を挙げ「やっとチームのために仕事ができた」と笑顔だった。

　名波監督の現役時代と同じ背番号「７」を背負い、左利きも共通点だ。試合後の会見で、監督は上田のＦＫを「うーん、７５点。本当は、ボール１つ分上だよね」と辛口ながらも評価。チームは今季４度目の連勝、再び首位に立った。監督の後継者といわれる司令塔は「Ｊ１昇格にはＦＷだけが点を取っても勝てない。スタートというには遅いけど、これから積み重ねたい」とさらなる高みを目指す。【保坂恭子】