山形ＦＷ川西翔太（２６）が、昨秋のミラクル快進撃を再現する。１３日、天童市内でセットプレー練習を行い、今日１４日Ｊ３藤枝との天皇杯３回戦で３戦連続の先発が濃厚になった。「内容よりも勝利。得点が大事」。Ｊ１清水に勝った藤枝をたたき、ホームで行われる１７日のリーグ甲府戦に弾みをつける。

　１年前の１０月１５日、Ｊ２北九州との天皇杯準々決勝。川西が決勝点を決めると、４日後のＪ２岡山戦でも得点を決めて、その年リーグ初連勝。１５日の勝利を皮切りに、その後の公式戦１１戦８勝でＪ１昇格と天皇杯準Ｖを果たした。

　石井肇テクニカルダイレクター（５６）は「川西の得点でクラブ初の天皇杯４強進出を決めてから、チームが勢いづいた」と回想する。今季天皇杯で３得点のみの川西が、ゲンのいい大会で覚醒すれば、Ｊ１残留の道も見えてくる。「去年のようにいけばいいけど、今年は相手が違う。でもここまで来たら勝つしかない」と自分自身に期待を込めていた。【高橋洋平】