浦和が１０年ぶり国内タイトルにも、手綱を緩めず「前人未到」のＶロードをゆく。今日２２日アウェー新潟戦に勝ち、神戸と川崎Ｆがそろって引き分け以下に終わると、２試合を残して第２ステージ優勝が決まる。１５日にＹＢＣルヴァン杯で優勝したのに続き、２週連続での優勝が見える状況に、ＤＦ槙野は「失速の浦和の呼び名を払しょくできるチャンス」と意気込んだ。

　ルヴァン杯決勝Ｇ大阪戦は１２０分間で決着つかず、ＰＫ戦にもつれる激闘だった。ＭＦ宇賀神は左足首、ＭＦ関根は右足を負傷するなど、選手たちにはダメージが残った。ペトロビッチ監督は「今まで大一番で勝てず、タイトルを取れずに来た分、重圧も大きかったと思う」と話した。

　それでも「サッカーは過去の結果で将来の成功が約束されるわけではない」とピシャリ。選手たちを「常に次の戦いの中で、自分たちが強いことを証明しないと」と強い言葉で鼓舞した。

　新潟戦で勝てば公式戦の連勝は「１０」と、クラブ史上初の２ケタに達する。年間勝ち点「７２」（現在６７）、年間完封数「１６」（現在１４）、年間最少失点「２８」（現在２６）などのクラブ記録の更新も見えてくる。タイトルと内容に加え、数字でも「最強」を証明する。【塩畑大輔】