柏レイソルが４－２で大宮アルディージャを破って３季ぶりとなる７連勝を飾り、試合のないガンバ大阪を抜き暫定首位に立った。前半２分に先制されたが、同４０分にＦＷ伊東のゴールで同点。後半はＦＷ武富の２ゴールなど３得点を奪って逆転した。ＧＫ中村航輔（２２）が日本代表に初選出された効果で、チームに活気が生まれ、勢いが増している。チームは暫定ながら開幕節を除くと、優勝した１１年以来の首位となった。

　試合開始から１度もボールを保持できないまま先制点を許しても、中村はどこまでも前向きだった。「失点するなら、早ければ早いほどいいと思っていた。流れはうちにある」。１点ビハインドの展開が、むしろ連勝中の重圧を取り除いた。試合後に振り返った中村の言葉通りに攻撃陣が奮起。その後、連続４得点を奪って逆転した。

　同点の前半ロスタイムには、１８９センチの大宮ＦＷペチュニクとの空中戦に競り勝ち、大声でチームを鼓舞した。連勝が始まった第７節以降、前節までの６試合は枠内シュートに対するセーブ率がＪ１トップの９２・９％。２位の東京ＧＫ林の８７・５％を大きく上回っている（データスタジアム調べ）。中村の叫びは最前線の攻撃陣にも響き、３季ぶりの７連勝へと導いた。

　２５日に発表されたＷ杯アジア最終予選イラク戦（６月１３日）で初めて日本代表に名を連ねた。中村は「チームが上位にいき、その流れで個人的にも評価してもらえた」と、チームメートに感謝した。だが主将のＭＦ大谷は、むしろ中村が代表入りした効果を口にした。「（２４日に）ルヴァン杯敗退が決まった中で（中村）航輔が明るいニュースを持ってきてくれた」。暗くなりかけたチームを、再加速させる要因となった。【高田文太】

　◆中村航輔（なかむら・こうすけ）１９９５年（平７）２月２７日、東京・北区生まれ。柏Ｕ－１２、柏Ｕ－１５、柏ユースを経て１３年にトップチーム昇格。１３年から２年間は出場機会なし。１６年に期限付き移籍していた福岡から柏に戻りレギュラーに定着。昨年のリオ五輪は２試合先発。Ｊ１通算４１試合出場。１８４センチ、７２キロ。