＜Ｊ１：川崎Ｆ３－１浦和＞◇第１８節◇２１日◇埼玉

　浦和がわずか４日で再び首位から陥落した。ホーム川崎Ｆ戦の前半７分、ＦＷ高原直泰（２９）の約３カ月ぶりのゴールで先制したが、その後は守備が崩壊。１－３で逆転負けした。開幕の横浜戦（３月８日）以来４カ月ぶりに闘莉王が本職のＤＦに戻ったが、安定感を欠きこれで最近３試合で７失点。次節２７日に勝ち点２差で追いかける首位鹿島と対戦する。

　浦和の攻勢は開始１５分で止まった。前半７分に高原が１０試合ぶりの先制ゴールを決めた後は、運動量と集中力が落ちた。同２７分に伊藤をフリーにして同点ゴールを許す。後半２１分には一瞬のカウンターで逆転弾を献上。その２分後にも追加点を奪われた。昨季までの「堅守」のイメージはなかった。

　「このサッカーを９０分続けるのは無理。無駄に走らされたツケが後半に響いた」。試合後、高原が敗因について切り出した。開始からＦＷ田中達とともに前線で走り回り、プレスをかけた。相手ゴールに近い位置でボールを奪い、素早く攻めた。しかし、豊富な運動量を要求されるこの戦術は、長くは続かなかった。

　守備の主力３人（阿部、堀之内、細貝）を出場停止で欠いたのも響いた。闘莉王が開幕戦以来約４カ月半ぶりにＤＦ復帰したが、連動性を欠いた。前半４１分には闘莉王のパスにＭＦ鈴木が気づかず、大ピンチを招くシーンもあった。「勝ったり負けたり安定しない」と闘莉王は首をひねった。

　最近６試合だけで１２失点、さらに昨季の敗戦数の４敗を喫した。守備が安定しないため、泥沼からはい上がることができない。「勝つしかないから気持ちは切り替えやすい」とエンゲルス監督。次節の首位鹿島との直接対決が正念場になる。【栗田成芳】