＜Ｊ１：新潟２－１横浜＞◇第４節◇４日◇東北電ス

　新潟がＦＷ矢野貴章の決勝点で首位争いから１歩抜け出した。１－１で迎えた後半ロスタイム。右サイドからＦＷチョが上げたボールを、ゴール前で待って右足で決めた。ヒーローインタビューでは「明日（５日）が（２５歳の）誕生日なんでよかったです」と自ら明かし、さらに大きな拍手を受けた。

　「相手も攻撃的に出てきていたし、ボクもリスクを冒していこうと思い（前に）残っていた」。３月２８日のバーレーン戦では日本代表に選出されながら、ベンチ外だった。悔しさが残るところだが、矢野は「そういうのは抜きにして頑張ることが大事だからね」。

　チームにとっても大きな勝利だった。前節も首位だったが、勝ち点では名古屋と並んでいた。勝ち点で１歩抜け出しての単独首位は０４年のＪ１昇格後初。矢野、大島、ペドロ・ジュニオールの３トップが効いて開幕２試合で６点を奪い連勝も、ナビスコ杯を含めた最近３試合で１点しか取れず白星なし。相手に研究の跡が見えていただけに、それを打ち破る勝利だった。矢野は「可能性のあるシステムだし、まだやれることはある」。シーズン序盤とはいえ、新潟が主役に躍り出てきた。【飯島智則】