＜Ｊ１：清水２－２鹿島＞◇第１８節◇１８日◇アウスタ

　首位鹿島は清水と２－２で引き分け、Ｊ１記録に並ぶ１６試合連続負けなしとした。

　なんとか勝ち点１をつかみ取った。２点を先制しながら運動量が減少した後半に追いつかれるという試合巧者らしからぬ結果。主将のＭＦ小笠原は「もったいない試合。いつもギリギリで勝てるわけじゃない」と悔しそうにつぶやいた。

　圧勝の気配すら漂った。前半２６分にＭＦ野沢が清水ＤＦ岩下からボールを奪い冷静に先制点を流し込むと、同４３分にはＦＷマルキーニョスが岩下のパスをかっさらい追加点をゲット。それでも、ＤＦ内田が「ミスで２点を取らせてくれたのに逃げ切れなかったのは、らしくない」と振り返ったように追いつかれた。

　左サイドから何度もピンチを招いた。同４４分に岡崎、後半８分にヨンセンに奪われた失点とも左サイドを攻略されたもの。センターバックがカバーのため左サイドに寄り、ゴール前が薄くなったところを突かれた。運動量も低下し、今季リーグ最少１０失点の守備陣のバランスまで崩れ、リーグでは３月１５日の新潟戦以来１６試合ぶりの２失点。オリベイラ監督は「残念なのはゲームコントロールできる試合を自分たちから崩した」と反省を口にした。

　それでも追走する３チームが足踏みしたため、２位との勝ち点差は試合前の８から９に広がり、リーグ戦不敗記録もＪ１史上１位タイの１６まで伸びた。だが、岩政はあえて「今の運動量だとずっと勝っていくのはムリ。目が覚めないと。個々が体力的、精神的な準備をしっかりしないといけない」と言い放った。結果と内容の両方を追求する王者はリーグ３連覇達成へ向け、この一戦の反省を糧にする。【菅家大輔】