＜Ｊ１：磐田２－１東京＞◇第２３節◇１８日◇ヤマハ

　磐田はホームに東京を迎え、２－１で競り勝った。前半だけで２トップのジウシーニョ（２６）と前田遼一（２８）がそれぞれゴールを奪い、最後は逃げ切った。今季２度目の連勝で、７年ぶりの公式戦ホーム６連勝。順位も暫定ながら１１位に浮上した。

　降格圏どころか上位の背中が見えてきた。磐田は前半１８分、ＭＦ船谷の左クロスに後方から飛び込んだジウシーニョが先制点を決めた。同３４分には前田が巧みなドリブル突破から追加点。後半に１点こそ許したが、ピンチでは身を投げ出し、球際で激しく競り合い、最後は逃げ切った。今季２度目の連勝で７年ぶりの公式戦ホーム６連勝。１１位に浮上し、ＧＫ川口は「みんなが自信を持って勝利への執念を見せている」とチームの奮起にうなずいた。

　絵に描いたような先行逃げ切りも、攻撃的采配が実を結んだ。主将の那須を出場停止で欠き、代わりにＭＦ山本康をボランチに入れ、船谷が２試合ぶりに左ＭＦで先発復帰。那須不在で守備力を懸念しつつも「このメンバーなら、相手よりもボールを保持することができる」という柳下監督の狙いがはまった。

　序盤から主導権を握り、船谷のアシストで生まれた先制点でチームは加速。前田がＤＦ駒野のおぜん立てから２戦連発となる事実上の決勝点を決めて、きっちりエースの仕事をやってのけた。後半失点後の相手の追い上げムードも、磐田の勢いを飲み込むことはできなかった。２年ぶりにキャプテンマークを巻いて、チームをけん引した川口は「１点返されても慌てない。それぞれが役割を果たすことができた」と勝因を挙げた。

　気づけば借金１。勝ち点３０で、上位との差もつめてきた。それでも常勝時代を知る前田は「まだまだそこまではいっていない」と、勝って気持ちを引き締めた。【栗田成芳】