＜高校サッカー山形大会：山形中央１－０日大山形＞◇２７日◇決勝◇山形・ＮＤソフトスタジアム

　山形中央が日大山形を下し、３年ぶり１０度目の優勝を果たした。前半に奪ったリードを懸命な守備で守り抜き、全国一番乗りで選手権切符をつかみ取った。全国の舞台では、この日で引退した３年生の分まで戦う。

　根比べに勝ったのは、山形中央だった。後半のシュート数はわずかに１。日大山形に８本のシュートを浴びたが、ＤＦ菅原優大主将（３年）を中心にゴールを死守した。木村雅喜監督（４４）は「足をつりながら、粘り強くやってくれた。みんなに感謝したい」と選手をねぎらった。

　３年前の優勝に憧れて入学した３年生だったが、昨年まで２年連続で準決勝敗退。前半１３分、右足で決勝点を挙げたＭＦ鈴木翔太（３年）は「自分たちが入って勝てないのか」と、プレッシャーに苦しんだ時期もあった。練習でもピリピリムードが漂う。それでも「去年以上に仲が良い」という団結力で乗り越えた。

　勝利を届けたい仲間がいた。スタンドで声援を送った蒲生将人（３年）は、主力だった１年時に右膝を痛めて手術。この日で部を引退し、卒業後は北海道で料理人として修業を積む。決戦前日には主力にメールを送った。「みんな気遣って接してくれた。高校生活最高の思い出です」。ＭＦ竹田陽（３年）は「あいつのためにもという気持ちがみんなにあった」と喜んだ。

　木村監督は「修正しなきゃいけないところがある」と気を引き締めたが、選手権一番乗りで準備期間はたっぷりある。持ち前のまとまりで体力面の課題を消化し、全国の舞台に乗り込む。【今井恵太】