日本代表ＦＷ前田遼一（３１）を擁する磐田はリーグが開幕する今日２日、アウェーで名古屋（午後２時、豊田スタジアム）と戦う。前田がリーグでシーズン初ゴールを決めた相手が０７年以降、６年連続でＪ２に降格している話題が過熱している。名古屋がジンクス回避のお守りを販売する計画を立てながら、白紙に戻すなど、例年に増してピッチ外が騒がしくなってきた。前田は冷静に「去年以上」の目標を掲げ、得点だけに集中して開幕を迎える。

　４年連続でチーム最多得点のエースは「去年（１３得点）以上」の目標を掲げた。開幕を直前に控え、特に周囲が騒がしい。昨季、前田の初ゴールはＧ大阪戦だった。リーグ創設時からの加盟クラブは降格し、前田がシーズン初ゴールした相手チームは６年連続でＪ２落ち。一部で「デスゴール」と呼ばれ、一気に話題は広まった。

　開幕戦で当たる名古屋は、ジンクス回避のため、お守り販売計画を立ち上げた。ただ、リーグには筋を通した名古屋だが、磐田に対して事前に説明しておらず、磐田に謝罪し、結果的に計画はお蔵入り。こうした騒動も、前田のシーズン初ゴールが大きな関心を集めているからだ。

　前田は「僕としてはやめてほしい感じです。その中でもゴールを決められたらいいなと思いますけど。そういう話は関係なしに、ゴールを決めることが大事」と、冷静に話した。森下仁志監督（４０）も「まず、遼一に対して失礼。性格的にも自分のために、チームのために献身的にプレーする選手ですから」と、気づかい「去年、遼一は札幌との初戦で（得点を）取れなかった。でも、いち早く降格したのは札幌だし、それを言い出すと札幌がなぜ降格したかという話になる。それだけで決まるなら、毎日練習する必要もないし。相手に対しても失礼な話題」と、言葉を並べた。

　チームは今季「３－５－２」の新オプションに取り組む。前田は「去年の１トップに比べ、自由に動き出せるようになったので、やりがいがあります」と話す。前田のＪ通算得点は１２８で現在３位。去年以上の得点なら、２位の三浦知良（４６＝横浜ＦＣ）の１３９を超える。本人は記録に「あまり考えてない」と話し、あくまで静かに、ペースを乱さず開幕を迎えようとしている。【岩田千代巳】＜その他のＪリーグ都市伝説＞

　◆オレンジの奇跡

　オレンジ色がチームカラーのクラブはＪ２に落ちない。新潟は昨年、３３節まで降格圏内の１７位だったが、最終節の勝利で奇跡的に残留。０４年のＪ１昇格以降、Ｊ２降格を１度も経験していない。毎年のように残留争いに巻き込まれている大宮も０５年から、清水も９３年のリーグ創設時からＪ１に在籍し続けている。

　◆不吉なＪカップ戦王者

　０８年のナビスコ杯を制した大分が翌年Ｊ２に降格。０９年優勝の東京も翌年Ｊ２に転落した。０５、０６年と２連覇した千葉は現在Ｊ２。０７年優勝のＧ大阪も今季Ｊ２で戦う。

　◆昇格初戦に勝てば

　開幕戦は全３４試合のうちの１試合ではない。Ｊ２が創設された９９年以降、Ｊ１昇格初戦で勝利した過去９チームはいずれもＪ１残留。Ｊ１に昇格したばかりで苦戦が予想されるが白星スタートを飾るとＪ２には落ちない。