清水に故障者が続出している。２部練習でトレーニングを再開した１２日、前節川崎Ｆ戦で負傷退場したＦＷ大前元紀（２３）の診察結果が全治３週間と発表された。加えて、磐田戦で右足首を痛めたＦＷ高木俊幸（２２）も別メニュー調整中。ＧＫ櫛引政敏（２０）も途中で練習を切り上げるなど、１６日に行われる仙台との天皇杯４回戦（午後１時、アイスタ）は主力不在で臨むことになりそうだ。
主力の相次ぐ離脱に、アフシン・ゴトビ監督（４９）も「長年監督をやってきて主力２人が相次いで試合前半にけがをした経験はない」と、苦笑いするしかなかった。天皇杯４回戦を前に、チームは野戦病院状態だ。磐田戦で右足首を痛めたＦＷ高木俊は、現在も別メニュー調整中で欠場が濃厚。川崎Ｆ戦で負傷退場した大前もこの日、左膝内側側副靱帯（じんたい）損傷および左足関節捻挫で全治３週間と診断を受け、欠場が決定的となった。さらに、櫛引も午前中の練習中に左足首付近の痛みを訴えてグラウンドを後にした。
それでも、１６日には試合が待っている。指揮官は「特別な存在がいない中、選手の起用で状況を打開するのか、システムを変更するのか。今あるオプションの中からチームとして解決していきたい」。残された３日間で勝利へのプランを固めていくことを誓った。
天皇杯は、今季残された唯一のタイトルだけでなく、アジア・チャンピオンズリーグの出場権も懸かっている。ＭＦ杉山浩太主将（２８）も「代わりのメンバーがいるし、不在を感じさせているようではダメ。全員で、勝つために調整をしていきたい」と語気を強めた。だが、雲行きが怪しくなってきたことは否めない。【前田和哉】
