◆ＲマドリードＭＦマルコ・アセンシオ（２０）

　１８歳の若さで“白い巨人”と契約にいたった。スペインリーグ・マジョルカの下部組織出身。１７歳でのトップチームデビューから、わずか１年で才能を認められた。Ｕ－１９スペイン代表では主将も経験。２０歳になった今季は同国Ａ代表デビューも果たしている。

　スペイン紙「マルカ」によれば、昨季のＲマドリードからのレンタル移籍の際には２０以上のクラブからオファーが殺到した。エスパニョールでの１部リーグデビューで１２アシストと活躍し、１年で復帰。今季はリーグ戦、欧州チャンピオンズリーグ、スーパー杯、国王杯とすべて初戦でゴールを決め、存在感を見せた。リーグ戦１１試合、欧州チャンピオンズリーグで３試合に出場している。トップ下でもっとも力を発揮する選手だが、基本的に同位置に選手を置かないＲマドリードでもプレーの機会を増やしている。

　オランダの母とスペインの父を持つ。両国から、代表でのプレーを熱望された中、スペイン代表を選択した。スピードを保ったまま鋭角に切れ込むドリブルが魅力。視野が広く、１本でゴールにつながるパスも出せる。スーパー杯セビリア戦（８月１０日）で見せたループシュートでのゴールは、足元のやわらかさが光る１本だった。

　スペインで技術が高い選手はＭＦイニエスタ（バルセロナ）、ＭＦバスケス（Ｒマドリード）ら小柄な選手が多い印象だが、アセンシオは１８０センチとスケールも大きい。現在はＦＷベイルらとのポジション争いが激しいが、白い巨人での本格参戦２年目を迎える来季、ブレイクの予感が漂う。【岡崎悠利】